Spre surprinderea generala, presedintele Rusiei, Vladimir Putin, a anuntat, ieri, la postul national de televiziune, demiterea guvernului Kasianov. Fara sa-si motiveze aceasta decizie luata cu trei saptamani inaintea alegerilor prezidentiale, Putin a declarat sec: "Conform Articolului 117 al Constitutiei, am hotarat sa demit guvernul". Aceasta masura "nu este legata de aprecierea activitatii acestuia, pe care o consider satisfacatoare, ci de dorinta mea de a-mi arata pozitia asupra directiei in care se va indrepta tara dupa alegerile de la 14 martie", a mai spus liderul de la Kremlin. In mediile politice de la Moscova era asteptata inlocuirea premierului Mihail Kasianov, care-si pecetluise soarta inca de la sfarsitul anului trecut, cand criticase arestarea, la ordinul personal al lui Putin, a sefului concernului Iukos, Mihail Hodorkovski. Unul dintre cei mai longevivi premieri din istoria recenta a Rusiei (singurul prim-ministru cu care a colaborat Putin, de la alegerea sa in functie, in 2000), Kasianov ajunsese sa aiba dezacorduri mari cu presedintele in privinta politicii economice. Devenise clar de multa vreme ca, dupa 14 martie, cand Vladimir Putin va fi fost reales - cu majoritate zdrobitoare, potrivit sondajelor - in fruntea Rusiei, acesta nu il va mentine pe Kasianov la conducerea guvernului. Ceea ce a surprins oarecum a fost decizia liderului de la Kremlin de a nu mai astepta alegerile, ci de a actiona ca si cum le-ar fi castigat deja. Cum Putin nu are, practic, contracandidat pentru scrutinul din 14 martie, acesta a devenit o simpla formalitate, de care liderul de la Kremlin nu pare sa tina prea mult seama. Mihail Kasianov a fost ultimul apropiat al fostului presedinte Boris Eltin mentinut in anturajul lui Vladimir Putin. In perioada sovietica, el a lucrat la agentia de stat pentru planificare Gosplan, iar dupa dezmembrarea URSS, in 1991, a ocupat o serie d