Telescopul spatial Hubble a doborat un record descoperind cele mai vechi galaxii cunoscute pana in prezent, aparute in urma cu 13 miliarde de ani, la 600-800 de milioane de ani dupa Big Bang, informeaza AFP consultata de Mediafax.

Aceste descoperiri au un rol esential pentru a intelege evolutia care a dus la nasterea primelor stele si a primelor galaxii, acestea conducand la aparitia Caii Lactee si a altor galaxii eliptice care populeaza in prezent universul, au explicat astrofizicienii care au participat la realizarea acestei descoperiri.

Echipa de astronomi a combinat datele oferite de noile instrumente instalate la bordul telescopului Hubble in 2009 cu observatiile facute de telescopul orbital Spitzer, pentru a calcula varstele si masele acestor galaxii primare.

"Masele acestor galaxii primare reprezinta aproximativ 1% din masa Caii Lactee", a declarat Ivo Labbé de la Carnegie Observatories, unul dintre autorii studiului.

"Odata cu repararea si modernizarea telescopului Hubble (in mai 2009 - n.r.) si cu dotarea lui cu noi instrumente, am intrat intr-un teritoriu cosmic necunoscut, care deschide calea pentru si alte descoperiri", a declarat Garth Illingworth de la Universitatea California din Santa Cruz, coautor al studiului.

Un alt membru al echipei de cercetatori, Rychard Bouwens, a declarat ca "aceste galaxii sunt atat de albastre, incat ele sunt aproape lipsite de elemente chimice grele, acest detaliu fiind caracteristic unei populatii galactice primitive".

Oamenii de stiinta doresc acum sa afle daca aceste galaxii primare emiteau suficiente radiatii pentru a permite o reionizare a nucleului lor interstelar, atunci cand lumina tasnea din electronii continuti in moleculele inconjuratoare de hidrogen.

Astronomii considera ca o reionizare s-a produs la 400-900 de milioane de ani dupa Big