În ultima lună, am auzit vorbindu-se tot mai des despre iminența unei pandemii de gripă. De unde toată această „frică” de virusurile gripale? Și de ce vorbim de o epidemie de gripă aproape de vară, când sezonul ei ar fi trebuit să se încheie până acum? Paginile online ale celor mai prestigioase instituții naționale și internaționale de control al bolilor transmisibile sunt actualizate în permanență cu informații despre virusurile gripale, despre cum să învăţăm să ne protejăm și despre cum să recunoaștem că am contractat noul tip de virus gripal H1N1, denumit în mod eronat porcin.

De unde preocuparea obsesivă și alarmarea specialiștilor? Să fie din cauză că virusurile gripale sunt printre cele mai agresive forme din câte se cunosc, se transmit foarte ușor (prin aer), iar omul are o receptivitate maximă faţă de acești agenți patogeni?

Specialiștii în epidemiologie ne asigură că toate variantele de mai sus sunt corecte. Însă tot ei atrag atenția că aceste virusuri gripale pot fi „învinse” foarte ușor cu o imunitate bună și cu… propriile lor arme de apărare!

Au tactică de supraviețuire

Niciun curs de supraviețuire existent pe piață nu ne-ar putea învăța atâtea tehnici de eludare a pericolului câte am putea învăța studiind virusurile gripale. Pentru a supraviețui tratamentelor sau vaccinurilor dezvoltate în ultimii ani cu scopul fie de a le ucide, fie de a le inhiba înmulțirea în organism, virusurile gripale suferă constant anumite transformări de structură. Luna aceasta vorbim, într-adevăr, de virusul gripal de proveniență porcină, însă lunile viitoare vom auzi de un cu totul alt virus.

Extraordinar este că astfel de transformări nu se fac aleatoriu, ci la intervale de timp bine determinate. Mai mult, tocmai pentru a deveni mai puternice, virusurile traversează granițele și se recombină cu cele din r