Ultimele confruntări dintre clanurile de la vârful puterii ruse s-au soldat cu plecarea vicepremierului Vladislav Surkov, prezentat ca strategul sistemului politic drastic controlat de Kremlin. Preşedintele Putin a dat un decret, ordonând demiterea lui Surkov din funcţiile sale, după ce interesatul îşi prezentase demisia.
În Rusia, Vladislav Surkov este supranumit „cardinalul”, „eminenţa cenuşie” sau chiar „demiurgul”. Este arhitectul sistemului putinian de „democraţie suverană”. A decis să părăsească guvernul după ce un ukaz prezidenţial, plasat pe internet, a aprobat demisia sa din postul de vicepremier în guvernul condus de Medvedev. Purtătorul de cuvânt al lui Putin, Dmitri Peskov a declarat că demisia lui Surkov a fost din propria voinţă şi este legată de proasta punere în lucru a decretelor prezidenţiale. Surkov a refuzat să comenteze decizia sa, promiţând o explicaţie „mai târziu”.
În aşteptare, specialiştii fac speculaţii privind culisele acestei plecări bruşte a unui apropiat al lui Putin. „Este un semnal foarte negativ pentru guvernul Medvedev, care seamănă acum cu o masă cu trei picioare”. Surkov este un fidel al lui Putin şi pentru a-l apăra el a mers până acolo încât l-a numit „trimisul lui Dumnezeu”.
Decepţia şefului a fost uriaşă când, la finele lui 2011, când a fost luat pe picior greşit de un val contestatar inedit pe care Surkin nu a fost capabil să-l blocheze. Revenit la Kremlin, Putin a preferat să-l înlocuiască pe Surkov, plasându-l în guvern şi nu în administraţia prezidenţială. Presa s-a întrebat ce greşeală fatală a comis? La 1 mai, la o conferinţă la London School of Economies, Surkov nu s-a abţinut să nu denunţe zelul Comitetului de anchetă (CK), organ federal însărcinat cu anchete penale. Nemulţumindu-se doar cu anchetarea opozanţilor politici, CK s-a ocupat şi de presupuse deturnări de fonduri în cadrul proiectului Sk