Revista The Economist a pus pe coperta ultimului său număr pe 2012 o caricatură în care preşedintele Rusiei, Vladimir Putin, se află într-un râu de foc în infern, alături de mai mulţi dictatori dictatori contemporani.
În caricatura intitulată “Scurt ghid în iad", Putin apare în compania preşedinţilor Iranului şi Siriei, Mahmoud Ahmadinejad, şi, respectiv, Bashar al-Assad, precum şi a liderului nord-coreean Kim Jong-Un şi a defunctului colonel libian Muammar al-Gaddafi.
Pe copertă sunt prezenţi şi alţi lideri mondiali. Astfel, pe râul de foc, în direcţia lui Putin se grăbeşte preşedintele SUA, Barack Obama, într-o barcă cu motor; cancelarul german Angela Merkel stă posomorâtă, cu o valiză, pe şine de cale ferată, iar premierul israelian Benjamin Netanyahu participă la un atac aerian. La întreaga scenă, asistă de pe margine Diavolul, cu o revistă The Economist în mână.
În materialul la “Scurt ghid în iad", întocmit sub formă de recomandări de călătorie, se menţionează faptul că cea mai scurtă cale spre Infern este să păcătuieşti în mod constant, în lucrurile esenţiale, fără nicio remuşcare.
La sfârşitul anului 2006, când Putin se afla la mijlocul celui de-al doilea mandat prezidenţial, The Economist a plasat Rusia pe locul 102 din 162, între Kenya şi Malawi în clasamentul său privind starea democraţiei, amintește Agerpres.
Revista concluziona atunci că Rusia este o ţară cu un “regim hibrid", unde alegerile se desfăşoară sub controlul autorităţilor, presa este liberă în anumite limite, cultura politică în rândul populaţiei este slabă, iar libertăţile civile sunt respectate doar parţial. Între altele, The Economist prognoza atunci că, în 2007, situaţia democraţiei în Rusia se va înrăutăţi şi mai mult.