Sindromul de Apnee în Somn Obstructiv (SASO) - o boală a somnului frecventă, tratată şi în România din 1997, de la înfiinţarea primului laborator de somnologie, de către medicul Florin Mihălţan - este practic ignorată de sistemul asigurărilor de sănătate, deşi afectează peste 800.000 de oameni.

În laboratorul de somnologie de la Institutul de Pneumoftiziologie "Marius Nasta" din Bucureşti, primul de acest fel din ţară, lucrează în prezent trei medici şi cinci asistenţi, care se ocupă, anual, de peste 1.000 de pacienţi cu tulburări de somn respiratorii.

Doctorul Florin Mihălţan a înfiinţat acest laborator în urmă cu 16 ani, alături de doi asistenţi - Marius Sârbu şi Claudia Dănăilă. Cei doi îşi amintesc că "dom' profesor" le-a arătat atunci un poligraf, care ar fi demn de dus la muzeu acum.

În prezent, laboratorul este dotat cu două polisomnografe - aparate ce oferă o analiză mult mai complexă a somnului pacientului, dar pentru aceasta e nevoie ca pacientul să petreacă o noapte dormind într-un salon din laborator, cu fire cu electrozi ataşate pe cap, faţă şi piept, iar un asistent să-l monitorizeze permanent.

În prezent, în România funcţionează aproximativ 80 de laboratoare de somnologie, în diverse spitale şi clinici, însă nici personalul medical de la stat, nici pacienţii nu sunt sprijiniţi în acoperirea costurilor diagnosticării şi tratamentului unei boli frecvente cum este SASO, de care suferă între 800.000 şi un milion de români, potrivit lui Mihălţan.

Accidentele, printre riscurile bolii somnului

SASO se manifestă prin pauze în respiraţie în timpul somnului, urmate de scurte treziri cauzate de lipsa oxigenului, dar neconştientizate, astfel că, dimineaţa, cel care suferă de această tulburare se simte obosit.

Mai exact, boala se defineşte prin existenţa a cel puţin cinci pauze de respiraţie, de minimum 10 secunde, în