Ciclistul belgian, Franck Vandenbroucke a murit la vârsta de 34 de ani, potrivit AFP, care citează o sursa apropiată a sportivului. Potrivit aceleiaşi surse, cauza morţii nu este cunoscută, însă corpul acestuia a fost găsit într-o cameră de hotel senegaleză, unde acesta se afla în vacanţă.

Franck Vandenbroucke suferea de depresie şi a încercat cu doi ani în urmă să se sinucidă după ce a aflat că soţia sa intenţionează să divorţeze.

Potrivit presei belgiene, ciclistul suferea de embolism pulmonar (blocaj total sau parţial al arterei pulmonare sau a uneia dintre ramurile ei de către un embolus migrat local prin circulaţia sangvină).

"Din nefericire, această veste este doar parţial neaşteptată, deoarece ştiam că nu este în cea mai bună formă", a declarat unchiul acestuia, fostul ciclist, Jean-Luc Vandenbroucke.

Frank Vandenbroucke a debutat în 1994 şi a înregistrat 51 de victorii, inclusiv clasica Liege-Bastogne-Liege în 1999, cea mai importantă victorie a carierei sale, mai scrie AFP.

În 2002, sportivul a fost oprit de două ori de poliţie pentru conducerea sub influenţa băuturilor alcoolice. Din cauza altui incident, în acelaşi an, poliţia a descoperit o cantitate mare de substanţe narcotice în casa acestuia.

În 2003, când a participat la competiţii pentru echipa Quick Step, Vandenbroucke a ocupat locul doi în prestigioasa cursa clasică Tour de Flanders.

Condus de droguri şi alcool

În 1999, Vandenbroucke a fost acuzat de posesie şi consum de droguri, iar relaţia cu anchetatorii nu a fost deloc amiabilă. Aceştia spuneau, la momentul respectiv, că Vandenbroucke este foarte irascibil şi refuză să coopereze. A fost eliberat ulterior, dar doi ani mai târziu, a avut din nou de-a face cu oamenii legii.

În 2001 a fost prins la volan conducând cu o viteză enormă şi avându-l în dreapta pe