Van Gogh, Grădina din Arles

Renaşterea naturii, primăvara, cu parfumurile ei proaspete, este o invitaţie pentru a vizita Provence. "Coup de coeur", cum spun francezii, este sintagma potrivită pentru această regiune cu al său stil greu de definit, şarm provensal. Este o regiune în care ai mereu ceva de descoperit. "Când Dumnezeu a creat Pământul, munţii, apele, Soarele şi întreg sistemul, a constatat că i-a rămas un pic din toate acestea. Le-a reunit într-un Paradis şi astfel s-a născut Provence". Este o legendă care defineşte mitul turistic al regiunii şi ilustrează raportul particular care îi leagă pe locuitorii acestui pământ.

Străbătând drumurile din Provence, trăieşti momente magice, graţie nu numai luminii orbitoare, care are o culoare ca nicăieri în lume, dar şi chiparoşilor care îşi împreunează vârfurile creând adevărate coroane, acoperişurilor de ţiglă roşie, ţârâitului cicadelor, leandrilor de toate culorile întinşi de-a lungul şoselelor, care încep să înflorească, mirosului de lămâiţă sălbatică şi de lavandă, originară din Persia şi din Canare, considerată sufletul regiunii. Roşul zidurilor caselor, spre ocru, turnurile clopotniţelor îţi dau senzaţia unei culori calde şi naturale. Clima mediteraneană face ca 2.800 de ore pe an să fie soare. Totul este prea calm ca să fie adevărat. Aranjată pe mici rânduri atrăgătoare, lavanda pare să brăzdeze peisajul, de la bleu la mov închis. Deasupra, cerul e ca o prismă azurie. Henri Matisse scria: "Când mi-am dat seama că în fiecare dimineaţă pot vedea această lumină, am trăit senzaţia că sunt un om fericit. Am decis de a nu părăsi niciodată acest pământ". Acelaşi peisaj i-a inspirat şi pe impresionişti, pe postimpresionişti. Van Gogh, care sosise aici în 21 februarie 1888, la sugestia prietenului său Toulouse-Lautrec, era şi el fascinat de lumina provensală, notând: "Soarele strălucitor are o lumină pe care